第三章「名为骑士的黑暗，其意义」 “The blade-It's two-faced.”
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自己为什么会在这里呢？她茫然地想着。
眼前有座庭院。古老巨木的树叶、晾衣竿上的衣服、恣意生长的杂草，全都被微风吹得左右摇曳。庭院角落有间小土墙仓库，除此之外什么也没有。没有养着鲤鱼的池塘、踏脚石、石灯笼，也没有洗手钵。所以空间莫名地过于宽敞。她心想，要是能打掉那间土墙仓库，盖座别馆就好了。
屁股底下是坐垫，再底下是铺着木板的缘廊，坐垫旁边是倒有茶的茶杯。背后是空无一人的起居室。里头还摆放着「电视」和「收音机」等各种不可思议的道具。时代还真是说变就变呢——她如此想道。
嗯——没错。
自己为什么会在这里？
不仅是为什么会在「这个家」，也可以说是为什么会在「这个时代」。
与时代脱节的刀，为什么会在这种地方？自己也早就明白了。战争已经不可能再发生。至少将领与士兵在地面上刀刃相向的「会战」不会再发生了。
那么，自己为何存在？忘却了意义后，为何存在？
这个和平的国家不需要武器。这个和平的时代不需要武器。想防身的话，有菜刀就够了。只要对方不挥刀，自己也不需要挥舞……
「好无聊啊……」
她随便喝了一口杯里的茶，一面望着一成不变的庭院，一面喃喃自语。
这不只是现状，而是一直都是这样。
她对各种事物都感到厌烦了，所以才会来到这个家。
坦白说——她根本不在乎诅咒。反正诅咒不过就是那样，她认为只能顺其自然。对自己而言，这就和思考自己的存在意义，和思考从前或以后，是等级完全相同的事情。
总之，她想要变化。就算不是「解除诅咒」这方面的事也无所谓。没错，如果眼前有其他消磨时间的方式，那去做那件事也无妨——
这时，眺望着的庭院里冒出了孩童的首级。但其实只是从视野下方伸出了脑袋瓜。
对方是计画藏在缘廊底下，再悄悄接近吓她一跳吧，但自己当然老早前就察觉到了他的气息。她毫无反应地目不转睛回望后，他像在说「呿～」一般微微噘起嘴。但是马上又恢复了精神，保持着朝缘廊探出上半身的姿势。
「嗳嗳，你要解除所谓的诅咒吧？加油喔。有什么我能帮忙的地方吗？」
然后对她这么说了。虽然起初见面时还相当紧张，但住进这里已过了数日，这个小孩——春亮也相当习惯她的存在了吧。开始会像现在这样语气亲昵地向她攀谈。姑且不论她对此是否感到高兴。
「哼，怎样都好。妾身可没有决定要解除诅咒。」
「咦～？那你为什么要来这里？」
「因为崩夏一直死缠烂打地说会泡好喝的茶给妾身喝，妾身被他烦到受不了。而且，那家伙最后甚至还下跪求妾身……哈，他一定是迷上妾身了吧。」
故意开玩笑地说完，「是吗～？」春亮偏过脑袋。到下跪为止是真的。
「当然是。听好了，你可能还无法明白，但男人都喜欢大胸脯。你的母亲——崩夏的妻子肯定也是。」
春亮又再次歪过头，回道：「是吗～我记不太得了。」听崩夏说，生下春亮后，他与妻子马上就离婚了。虽不晓得是否为真，但这样一来，他确实会不记得母亲的长相和姿态吧。
「等你再长大一点，也会痴迷地扑向妾身的胸脯。不然，现在就试试看吧？」
「不……不用了……」
他跟个大人一样害羞。见状，她边勾起嘴角，边将茶杯放在一旁。
「总之——妾身不在乎诅咒，为了解除诅咒而做些什么太麻烦了。顺其自然吧。」
「可是，爸爸说过解开比较好喔。」
「诅咒是什么，小鬼，你知道吗……？」
她刻意弯起嘴角，打量春亮的脸庞。她心想，这是个好机会。
「妾身的诅咒——就是想看见鲜血。妾身的持有者，以及妾身自己都是。不论再高尚的圣人君子，一旦拿起妾身，就无法逃离这股冲动。崩夏没有告诉你吗？妾身在来这里之前，原先待在某户大财主家。」
「大财主？」
「就是富有人家的意思。宅第比这栋房子大上好几倍，四处都摆设着看来价格昂贵的壶和挂轴——不过，妾身醒来看见的时候，几乎所有摆饰品都已经被鲜血弄脏了。因为太久没有人拔出妾身，累积了不少诅咒吧。」
「……」
「妻子、女儿、儿子、父母、下人，还有一个偶然造访的送货员。大开杀戒、冲动平息下来后，多半是突然恢复了理智吧。妾身正想向那位许久不见的主人搭话时，他已经举起妾身，贯穿了自己的喉咙。之后又发生了不少事情，正当妾身思索该如何是好时，被称作警察的家伙带走，又被关进了黑暗的空间里，然后崩夏就出现了——嗯，接下来就不用说了吧。」
下跪一事已经说过了。当时她还心想，真是奇怪的男人。
「明白了吗？这就是妾身，是妾身的诅咒。醒来便杀人，腻了便沉睡，然后再醒来杀人。这就是战国之世以来，妾身一直反覆做的事情……」
她眯起双眼，压低嗓音，释出了沉重的杀气——如此说道。如果是贪生怕死的人类，可能光这样就会失禁。
她想，他最好失禁吧，最好感到害怕。对自己而言，结果这名少年也只是在眼前晃来晃去的碍眼小动物罢了。但是——
「我知道，爸爸告诉过我了。况且我至今也见识过了很多东西。」
那个小动物却在野兽面前，天真无邪地笑了。
果然。和最初威胁他时一样。为何——他为何不害怕？
「而且啊，听说我有藉由『持有』该物而让诅咒失效的体质。所以你放心吧。」
崩夏告诉过她。现在她仍然半信半疑，但见他说得斩钉截铁，说不定是真的吧。
比起这件事……比起这种事情——
她实在不觉得眼前的这个小鬼，真的理解究竟什么是诅咒。也不明白诅咒的可怕、骇人、丑陋。危险。
但是，至少现在在这里的自己、可以空手砍杀人类的自己，并不是诅咒那种笼统不明的存在。而是现实中的威胁。他应该也明白这点。但为何却不害怕？为何还能面带笑容？
这个悠悠哉哉，名叫夜知春亮的小孩是——怎么回事？
不明所以的感觉袭向自己。那种感觉像是坐立难安，也像恐惧，也像心烦。
「对了，我知道了你的名字是村正，但只有这样的话，以后会很困扰吧。听来很像姓氏，就当作是姓吧，那必须想名字才行。你有想到什么吗？没有的话，我们一起想吧。嗯～要取什么名字好呢……」
在她沉默的期间，春亮迳自展开下个话题，独自一人念念有词。名字根本无所谓。
忽然间，一个疑问窜进脑海。不是关于他，而是关于自己。
现在自己正将这名少年视为暂时的持有者。因为崩夏纠缠不休地说，这样一来诅咒就不会发动，她才会不甘不愿地照做。她依然对这个提议兴致缺缺。觉到可疑的事情，也依然根深柢固地存在自己心底。
假使两个人说的都是真的吧。自己的诅咒是「想看见鲜血」。如果因为春亮持有她，而使得诅咒失效的话，春亮便不会受到那股欲望的折磨。
但是——但是……
自己怀抱着的「想看见鲜血」这份欲望，究竟又会何去何从？
就某方面来说，这也是一种诅咒。是烙印在自己身上的形质。
诅咒不会生效的少年拥有自己时，会演变成什么结果呢？是自己的欲望也会一起被抹除？抑或是——
「你喜欢什么样的名字呢～？优美的？还是帅气的？嗳，一起想吧。你也不想要有奇怪的名字吧？」
「……怎样都好……」
她茫然地撂下令天不知说第几次的台词，刻意遗忘脑海中的所有思绪。
安静的庭院。抚过缘廊的微风。少年的声音虽吵，但不至于刺耳。只要别去聆听内容，听来就像风铃一样。
她吁一口气，再次拿起放在身侧的茶杯，凑到嘴边。虽然彻底变温了，但也许正好适合眼前温和的风景。
没办法。温和的事物，已经是莫可奈何。
所以，再待在这个家一段时间也无妨吧——她感觉到类似死心的心情模糊地涌上心头。令她火大的是，最后结果跟崩夏的邀请一模一样。
她一边啜着茶，一边低喃喃：
「……喝这个便宜的茶叶，都喝上瘾了呢。」
*
「春亮！」
「夜知，你没事吧？」
「阿春，有没有哪里不舒服？」
「唔……咦……？」
春亮霍然坐起身。眼前是自己的房间。棉被旁是菲雅、锥霞和黑绘，都正一脸担心地望着他。一瞬间，他搞不清楚状况。
「呃，大家为什么…